Serge Rooman & Eddy Meijs: diptieken van schuld en boete

In september ’23 verscheen Penitentiaire diptieken, een poëzieboek dat gevangenisdirecteur Serge Rooman schreef. Hij liet zich daarvoor inspireren door foto’s die Eddy Meijs maakte in de gevangenis van Merksplas.

foto: Eddy Meijs

Een vijftigtal mensen ging in op de uitnodiging van de bib om in het kader van de Week van de Poëzie kennis te komen maken met het werk van Serge Rooman. Hij maakte er een beklijvend verhaal van, en dat had vooral te maken met zijn diepmenselijke benadering van het dagelijkse leven in de gevangenis.

Diptieken

“Wat me vooral opviel, was dat er in zovele foto’s een levenswijsheid schuilt. En dat juist in een gevangenis; een plek die gangbaar een oord van verderf, schuld en boete is. En een plek van waar het kwaad samenkomt en het goede niet meer verwacht wordt. We gaven het boek uit onder de titel ‘Penitentiaire diptieken’.

Over de essentie van het boek

“In de meest kritische stukjes kan je lezen welke impact het heeft om mensen op te sluiten. Niet enkel op hen, maar ook op ons. Wij kiezen er immers voor om ze op te sluiten achter de honderden tralies die je hier vindt. Het is aan ons om te beslissen of we hen kansen geven of niet. Ze krijgen hier nooit volledig vertrouwen; wantrouwen is structureel ingebouwd. Wat doet dat met een mens?”